« En tant que cinéaste, qu’un être de la sorte puisse exister dans un film est à peine croyable. Les images en sont comme autant de preuves de son énergie vitale – mais alors, la puissance de vie qui se loge là, sans doute existe-t-elle aussi en nous-mêmes, l’avons-nous seulement employée à sa juste valeur ? Tel est le genre de remises en question auquel nous sommes alors contraints. La vie, ici réinsufflée. »
Die Filme von Shinji Somai gehören zu den schönsten japanischen Produktionen der 1980er- und 1990er-Jahre und waren überaus prägend für nachfolgende Filmemacher wie Kiyoshi Kurosawa, Hirokazu Kore-eda und Ryusuke Hamaguchi. Entstanden nach dem Ende des Studiosystems in einer Zeit des Umbruchs, bedienten Somais Filme unterschiedlichste Genres: versponnene Fantasie, wilder Yakuza-Teenie-Film oder melancholischer «Roman Porno». Im Herzen seines OEuvres stehen jedoch Werke über Jugendliche, deren Einsamkeit und Entfremdung er mit grossem Mitgefühl zeigt. Die Zeitlosigkeit des Erwachsenwerdens geht bei ihm stets Hand in Hand mit der Unvermeidlichkeit ihres Endes. Die Shinji Somai gewidmete Hommage bietet nun die seltene Möglichkeit, sein aussergewöhnliches Filmschaffen zum ersten Mal in der Schweiz zu entdecken.